酷热与精神健康，如何保护患者？
现在正值夏季，精神病学和精神卫生社区有责任了解极度高温对行为、精神疾病风险和结果的具体影响，并规划如何保护患者。
极端高温对心理健康和行为有显著影响。研究表明，在美国许多城市，尤其是整个美国南部，暴露在极端高温下的人数预计会增加。2018年5月美国温度创下了世界纪录；在美国，这些温度是有史以来最热的。在全球范围内，席卷大部分陆地和海洋表面的温度高于平均水平，这可能是自1880年有记录以来的第四高温天气。
简而言之，酷热已成为趋势，极端高温和气候破坏成为新的常态。
高温对精神疾病的影响
极度高温使许多人变得暴躁、烦躁或无精打采，他们有严重的健康风险，并与焦虑、抑郁、创伤后应激障碍甚至死亡的增加有关。事实上，极端高温现在被认为是与天气有关的最大死因，超过了飓风、闪电、龙卷风、洪水和地震的总和。疾病控制和预防中心报告说，在1999年到2009年期间，有7800人死于极端高温，并预测会出现更频繁和极端的高温。
此外，极端炎热与侵略和暴力的增加有关。气温升高和降雨量的一个标准偏差与人际暴力增加4%和群体间暴力增加14%有关。
复杂的认知任务，如工作记忆(空间跨度测试，模式识别)已被观察到通过热应激显著受损。热量的增加也会导致失眠，并随着湿度的增加而恶化。英格兰和威尔士的一项研究表明，炎热天气与自杀风险增加之间存在关联。
患有精神疾病和滥用药物的人被认为是受极热和其他与气候变化有关事件影响的脆弱人群。无家可归的精神病患者对他们所处的环境几乎没有控制能力，他们保护自己不受高温影响的能力也非常有限，因此处于极端危险之中。对热压力/中风最有效的保护工具是空调的可用性。遗憾的是，这些冷却系统对于生活在社会边缘的人们来说是遥不可及的。
此外，患有严重精神病或情绪障碍、药物滥用障碍和认知障碍的患者，在高温期间受到挑战，并可能失去制定计划、拥有良好判断和有效照顾自己的能力。这些患者更有可能经历中暑和其他与热有关的疾病。
以下证据支持极端高温对精神病患者的影响：
酷热期间，精神疾病患者的急诊和住院治疗增加；
精神疾病会使在极端高温事件中死亡的风险增加2到3倍；
精神分裂症患者可能有潜在的体温调节障碍，这些障碍可以解释为什么在炎热的日子里，精神病患者还喜欢层层包裹；
精神病药物(抗精神病药、抗胆碱能药和抗抑郁药)有可能损害人体的热调节功能，如锂盐影响液体稳态。
气候变化的负面影响并不是平均分配，精神疾病患者是最脆弱的群体。我们必须尽一切努力来教育患者，使他们采取预防措施来保护自己免受极端高温的不利影响。
针对患者、社区的策略
精神卫生专业人员的部分工作是心理教育，即向患者和家庭传授热暴露对心理和身体影响的健康风险。此外，我们应该提供关于精神药物有效管理的建议——例如监测锂的水平和考虑药物剂量的调整——以降低风险。另一个关键步骤是让护理人员、病例管理者、来访的护士和家庭成员参与进来，以便他们密切监测弱势群体。提供有关临时护理和冷却中心的信息，是临床医生可以采取的另一个具体步骤，以帮助减少极端高温对患者的影响。
By RobinCooper, MD. Extreme heat and mental health: Protecting patients,June 26,2018. Current Psychiatry.
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